生物钟在动物、植物等生物体内普遍存在,其对维持机体的行为、生理以及新陈代谢等方面起至关重要的作用。因此,本文结合2017年诺贝尔生理学或医学奖相关研究内容,从生物钟的定义及分类、生物钟运行的相关控制基因和生物钟异常引起的某些疾病及调节生物钟的航天牌眠尔康等四个方面进行概述。 The circadian clock is widespread in animals, plants, and other organisms, and it plays a crucial role in maintaining the body’s behavior, physiology, and metabolism. Therefore, based on the research contents of the 2017 Nobel Prize winners in physiology or medicine, this paper summarizes three aspects: The definition and classification of circadian clock, the related control genes that control the operation of circadian clock, and certain diseases caused by abnormal circadian clock.
秦 宁1,2,闵 清1*,胡文祥2,3*
1湖北科技学院药学院,湖北 咸宁
2北京神剑天军医学科学院京东祥鹄微波化学联合实验室,北京
3中国人民解放军战略支援部队航天系统部,北京
收稿日期:2018年10月12日;录用日期:2018年10月31日;发布日期:2018年11月7日
生物钟在动物、植物等生物体内普遍存在,其对维持机体的行为、生理以及新陈代谢等方面起至关重要的作用。因此,本文结合2017年诺贝尔生理学或医学奖相关研究内容,从生物钟的定义及分类、生物钟运行的相关控制基因和生物钟异常引起的某些疾病及调节生物钟的航天牌眠尔康等四个方面进行概述。
关键词 :生物钟,昼夜节律,基因,航天牌眠尔康
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美国遗传学家杰弗里·霍尔(Jeffrey C. Hall)、迈克尔·罗斯巴什(Michael Rosbash)和迈克尔·杨(Michael W. Young)因为“发现调控昼夜节律的分子机制”而共同获得了2017年诺贝尔生理学或医学奖。
杰弗里·霍尔(Jeffrey C. Hall),1945年出生于美国纽约,美国遗传学家。1971年获得西雅图华盛顿大学遗传学博士学位,1974年在布兰迪斯大学任教。1984年他和迈克尔·罗斯巴什(Michael Rosbash)的研究小组克隆了果蝇的period基因,这个基因能够调节果蝇的生物钟。他们还揭示出该基因所编码的信使核糖核酸(mRNA)和蛋白质含量随昼夜节律而变化。霍尔于2001年被选入美国文理科学院,2003年被选入美国国家科学院并获美国遗传学会勋章。因为period基因方面的杰出贡献,他于2009年获格鲁伯神经科学奖,2011年获路易莎·格罗斯·霍维茨奖,2012年获盖尔德纳国际奖,2013年获得邵逸夫生命科学及医学奖。
迈克尔·罗斯巴什(Michael Rosbash),1944年出生于密苏里州堪萨斯,美国遗传学家。罗斯巴什是布兰代斯大学教授和霍华德·休斯医学研究所的研究员。1984年他和杰弗里·霍尔的研究小组克隆了果蝇的period基因,1990年提出了生物钟的转录翻译负反馈回路的概念。1998年,他们在果蝇体内发现了period基因。2003年当选为美国国家科学院院士。2013年获得邵逸夫生命科学及医学奖。
迈克尔·杨(Michael W. Young),1949 年生于佛罗里达州迈阿密,美国遗传学家、美国国家科学院院士。1975年获得克萨斯大学奥斯汀分校博士学位,1978年起任洛克菲勒大学教员,后成为该校副校长。1984年他的团队克隆出果蝇的period基因,这个基因能够调节果蝇的生物钟。迈克尔·杨之后的研究还揭示了更多生物钟相关基因,以及它们产物的运作情况,2013年获得邵逸夫生命科学及医学奖。
三位科学家的获奖,使对生物钟的相关研究再次获得大众的密切关注,因此本文将生物钟的相关研究进行介绍,以期可以为后续的研究人员提供重要参考。
生物钟又称生理钟(Circadian Clock),它是生物体内的一种无形的时钟,本质上是生物体生命活动的内在节律性,它是由生物体内的时间结构序决定的。在自然界中,无论是低等动物还是高等动物,都呈现出与地球自转24小时为周期的光和温度的同步化,而这一内在的生物节律称之为生物钟 [
昼夜节律是内源性的生物钟基因通过自身的转录、翻译和调控形成的以24小时为变动周期的一种生理现象。正常生理性睡眠是由睡眠稳态系统和生物钟系统共同维系的,当生物钟系统的功能紊乱时,必然会导致睡眠结构的破坏。生物钟由许多基因组成,如Clock,Pers,Cry等基因 [
美国睡眠专家、临床心理学家迈克尔·布鲁斯(Michael Breus)博士关于人体生物钟研究的书籍《Quand?》在法国上市,引起了大家对“生物钟”和“睡眠质量”的关注 [
据法国《Le point》杂志报道,关于生物钟,经典的分类法是“早起云雀型”和“晚起猫头鹰型”。布鲁斯博士则将生物钟类型细分为四类,并选择了四种哺乳类动物作为代表。“狮子型”,大约10%~20%的人群拥有这种生物钟特性,早出晚归型。布鲁斯博士认为,这类人拥有“企业家、领导者、管理人的气质。”“熊型”,约50%人群是这种生物钟特性。他们主要精力放在白天,需要充足的睡眠,“工作游刃有余,但也喜欢在工作之余或晚餐后休息一会儿。”“狼型”生物钟的人群约有15%~20%,他们很难在早上9点前“出动”,但到了半夜却丝毫没有睡意。性格反复无常、充满想象力、不爱交际,大多是“演员、音乐家和艺术创作者”。最后一类人群属于“海豚型”生物钟,约占10%。他们每日仅需睡眠6小时,且聪明、易焦虑。他们多为完美主义者,较为适合独立的工作,比如“编程、化学研究、校对”等。
通过对人们饮食习惯、睡眠需求以及性格气质等一系列的调查,布鲁斯博士为这四类人群规划了理想的作息时间,以帮助他们根据自身生物钟属性调整安排社会活动。如果说“熊”型人群最容易适应普遍的工作时间,狮子、狼和海豚都存在一定的“时差”困难。布鲁斯博士认为,若能将自己的日程表与自身生物钟基因相吻合,可以极大提高生活品质和工作效率。
大多数生命体因生物钟的存在,能够预知和适应环境的变化。凭借着非同寻常的精密性,生物钟让我们的身体适应了每一天的各种变化:它负责调节身体各种重要机能比如行为举止、荷尔蒙水平、睡眠、体温以及新陈代谢。但是当外部环境与生物钟发生短暂冲突时,我们的健康会受到影响,比如当我们坐飞机跨越多个时区,便会出现倒时差的问题 [
18世纪,天文学家Jean Jacques d’Ortous de Mairan发现含羞草的叶子不管是否有日光照射,每天都会保持其正常的开合规律性变化。含羞草植物有控制开合的生物钟。19世纪70年代,美国分子生物学家Seymour Benzer及其学生Ronald Konopka发现果蝇体内一种未知基因的突变会扰乱其昼夜节律。他们将这种突变的基因命名为“周期”基因。
接着在以上“周期”基因的基础上,此诺奖得主们,研究生物钟到底如何运行的。Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash和Michael W. Young三位科学家对生物体内的生物钟进行了深入研究并成功阐释其内在运作机制。三位获奖科学家都是将果蝇作为模式生物,先是成功分离得到周期基因,然后发现了周期基因编码的蛋白PER,且PER夜间累积,白天分解。因而,PER蛋白水平的变化以24小时为周期,正好与昼夜节律保持同步。此外,他们还发现这种生物过程中的其他相关蛋白成分,从而揭示细胞管理这种自我维持运行的机制。
关于PER蛋白节律性变化的产生和维持。Jeffrey Hall和Michael Rosbash猜想是PER蛋白阻断了周期基因的活性,通过一种抑制反馈回路,PER蛋白可能阻止了自身的合成,因而持续而周期性地调节了自身的水平。可是为了阻断周期基因的活性,PER蛋白需要接触到细胞核。虽然已经证实,PER蛋白是在夜间聚集到细胞核的,可是对其转运过程还不清楚。1994年,Michael Young发现了第二种发条基因timeless,它编码昼夜节律所需的TIM蛋白。他证实,当TIM蛋白绑定到PER蛋白时,两种蛋白就能进入细胞核,从而阻断周期基因活性,关闭阻断反馈回路。
以上的调节反馈机制可以解释细胞蛋白水平上节律性变化是如何产生的,是什么控制了这种变化的频率。Michael Young鉴定出了另一种基因doubletime,它编码DBT蛋白,能够延迟PER蛋白的聚集。这就解释了这种节律调控刚好以24小时为节奏的循环 [
三位诺奖得主的发现是颠覆传统的,建立了生物钟的关键机制。随后一些年,节律钟机制的其他分子组分陆续被阐明,进一步阐释了它的稳定性和功能。比如,今年的得主还鉴定出一些额外蛋白,是激活周期基因所需。
华中科技大学张珞颖研究团队发现了一个异常的早睡早起家族,与大多数人相比其生物钟明显提前,被称为家族性睡眠相位提前综合征。因其生物钟的异常,此家族还患有季节性情感障碍,每年的冬季抑郁症发病率最高,到第二年夏季疾病会自发好转。研究人员怀疑此抑郁症发病和生物钟的异常有关,结果发现此家族携带Per3基因突变。Period (per)基因家族是生物钟调节基因的主要成员,哺乳动物有Per1、Per2、Per3三个基因。之后他们对携带Per3基因突变的转基因小鼠进行研究,发现携带了这个突变基因的小鼠昼夜节律改变,出现抑郁行为,可以用来研究生物钟和某些疾病之间的联系。
南京大学模式动物研究所研究发现:Per1基因突变小鼠出现了夜食症,有着基因突变的小鼠生物钟周期开始变短,从24小时变成21小时。与此同时,它们的行为也随之发生变化,不等到夜晚就开始活动并进食,同样变得早起早睡了。研究小组给突变小鼠喂食高脂饮食,如果只让这些小鼠在晚上规定的时间吃饭,即使Per1基因突变,小鼠也能够保持正常的体重。而如果让它们自由进食,这些Per1基因突变小鼠由于提前进食,导致能量消耗与储备不在合适的时间,从而迅速导致肥胖 [
生物钟的出现给生物的生存带来了巨大的优势,其中最经典的一个是蓝藻实验。科学家用一种叫做蓝藻的单细胞生物进行研究,正常蓝藻的生物节律是24小时,基因突变的蓝藻生物节律可以缩短也可以延长,比如22小时或者26小时。这些基因突变的蓝藻和正常蓝藻等比例混合培养,处于12小时光照,12小时黑暗的条件下,之后发现突变蓝藻基本消失了。如果把他们放在11小时光照,11小时黑暗的情况下,生物钟是22小时的突变蓝藻生长较快;在13小时光照和13小时黑暗的情况下,26小时生物钟的蓝藻生长较快。无法适应光照更替环境的蓝藻,生存竞争力显著降低了。
正常的松鼠夜间视力不好,一般白天出来活动。研究人员把松鼠体内调节生物钟的视交叉上核破坏掉之后,松鼠的生物钟消失了,白天晚上都会出来活动。把这样的松鼠放归自然界,一个月后,它们被天敌捕食的数量远远超过正常松鼠。
长期研究生物钟的中山大学生命科学学院郭金虎教授说,在正常的自然界,对于多数动物来说,如果没有或者不按照生物钟规律活动,根本无法生存。比如美洲的黑脉金斑蝶,生物钟对长途迁徙的方向定位具有重要意义。如果破坏了生物钟,它们将无法正确判断迁飞的方向。
对于人类而言,生物钟的改变会引发很多问题,如睡眠障碍、焦虑、代谢紊乱、衰老、血液疾病、糖尿病以及肥胖症 [
目前,研究人员试图利用生物钟开发药物。例如肺在夜间活性降低,因此哮喘病在夜间更易发作 [
胡文祥教授为配合我国载人航天工程的上马,立项研发成功了航天牌眠尔康胶囊,用于太空中调节航天员的时差不适,保证航天员作息时间与北京时间基本同步,同时推广应用于航天部队和全国各地及少量出口到海外。该类产品于1997年获得原国防科工委卫生部制剂批准文号,2004年获得国家食品药品监督管理局批准文号,产生了显著的军事、经济和社会效益。
该项目的主要创新点:1) 简化了航天牌眠尔康主要成分松果体素的合成工艺路线,将国外的十余步合成路线简化为五步;2) 运用微波催化方法,提高了松果体素合成的反应产率,并运用该方法合成了相关催眠药物;3) 将松果体素与钙合理配方,增强了调节睡眠的生物活性;4) 相关研究结果与2017年诺贝尔生理医学奖相近 [
由于天体运动的周期性,造成了天体上生物(如果存在的话)普遍存在生物钟。
地球上的人类必然存在着生物钟,以地球自转一周约24小时为周期进行循环往复的生物节律活动,其对人类的生长和发育以及睡眠和免疫等生理活动起重要作用。生物钟的作用机制是由相互作用的正负转录反馈环路所驱动的。生物钟还可以调控药物的新陈代谢,因此一些药物适合在夜间给药,一些适合在白天给药。目前有一个新兴的领域叫做时间治疗学,时间疗法遵循患者的生理节律,从而减弱了治疗的毒性,并提高了患者的生存质量。
航天牌眠尔康是调节生物节律的有效手段,其应用前景十分广阔。
秦 宁,闵 清,胡文祥. 生物钟的调控 Regulation of Circadian Clock[J]. 交叉科学快报, 2018, 02(04): 93-102. https://doi.org/10.12677/ISL.2018.24018